Nora n’avait qu’une faible attraction pour les foules.
C’était comme une tare à elle même. Une conséquence de sa nature profonde. Les monstres, ceux qui étaient fait comme elle, se repaissaient des ombres et de leurs folles discrétion. Elle était faite pours les citadelles recluses dans les artères de la terre, les villages où aucune âme, aucun coeur mortels ne pourraient rire et s’émerveiller, là où l’espoir même semblait avoir été abandonné.
Elle aurait dû s’y arrêter.
A ses convictions.
A son aversion.

A cette nature dont elle ne saurait se défaire, qui avait pétrit la femme qu’elle était. C’est d’abord un son — un roulement, un grondement. C’est si soudain, si vif, si inattendu qu’elle s’y laisse surprendre - son corps pourtant figé en aurait presque pu tressauter.
Elle n’en réchappe que par miracle.

La chute aurait dû être le plus terrible. L’apogée d’une nuit de malheur qui s’encrerait dans sa mémoire comme une erreur. Ce n’est pas le cas. Car Nora, elle entend les voix. Des voix fluette, tendre et légère comme un carillon.
Des voix d’enfants.
Des voix qu’elle avait déjà entendu avant.

— Stolas?

Elle voulait savoir s’il les entendait aussi - la pensée avait volé dans son esprit, à mi chemin entre l’incrédulité et la panique. Elle en négligeait même leurs compagnons d’infortune et le tintamarre de leurs coeurs battants à ses oreilles.
Ils auraient sans doute un tout autre problème.

L’accusation portée est frappée du sceau de la violence.
Pourtant elle ne s’en émeut pas.
Pourtant elle n’en ressent ni culpabilité ni regret Nora.
Peut-être parce que ces choses là, cette jeunesse souillée par le poids de l’immortalité, ne devraient pas exister. Qu’il n’y avait rien de pire qu’un enfant qui jamais ne se développerait. Peut être aussi parce que cette fois là, elle n’y était pour rien. Pour l’instant tout du moins.

— Je n’y prend aucun ombrage.

Elle dit, et ses lèvres s’étirent à demi dans un sourire poli en cette brève parenthèse où elle reconnait enfin l’existence de Bobbie. Sans pourtant s’y attarder, sans réellement en avoir la liberté, parce qu’il y a une tension chez Stolas qu’elle avait appris à distinguer. Un malaise qui planait dans l’air et dont son partenaire semblait avoir du mal à se défaire. La faim, il n’y avait rien de plus abstrait. Rien de plus concret. Elle était un mal dont il ne guérirait jamais. Un corps malade qui mimait l’humanité dans sa plus basse fatalité — une avidité qui viendrait à se manifester dans chacune des actions qui la guiderait.

— Je ne le sais pas encore. Mais s’en assurer devient notre mission.

Ses pas la portent vers l’attroupement. L’humaine avait-elle capturé l’enfant? Il détenait les réponses à des questions qu’elle se posait depuis trop longtemps. Il était précieux, tant qu’elle n’en obtiendrait pas les réponses. Après, elle pourrait en disposer. Cesser de s’en soucier.

Mère.
Le mot ne froisse ni son ton ni ses traits. Mère. Elle se demandait ce qu’une créature comme elle pouvait connaitre de l’instinct maternel. Etait-ce une forme de possessivité, un peu maladroite, un peu sincère? La demoiselle prenait garde à rester proche, mais à peine. Présente sans vraiment l’être. Car il ne faudrait pas le faire fuir - mieux valait le mettre à l’aise. Cet enfant maudit qui risquait de tout compromettre. La preuve même de la décadence des gens de leurs espèce. Alors Nora sourit à Colombe, un sourire qui fleurit avec cette tendre aisance qu’elle avait appris à polir avec le temps. Miroir d’une humanité qu’elle avait passé tant de temps à imiter sans jamais vraiment s’y associer.

— Nous ne lui ferons rien, c’est promis.

Les promesses de Nora n’avaient de valeur que l’attention qu’on daignerait leur porter, une seconde forgé d’or, la suivante tâchée de sang. Elle aurait sans doute esquissé une moue, si la chose n’en aurait pas sonné d’avantage suspecte. Son regard balaya l’espace pour finalement buter sur le corps musculeux et les gestes rassurant de Bobbie qu’elle désigna du menton.

— Les pompiers sont fait pour ça après tout, aider les autres.

Jeter l’aura rassurante de Bobbie pour glaner quelques points de sympathie? Elle le fit sans honte, si le phénomène tout en couleur et en tendre bonhomie pouvait lui faciliter la tâche, elle en ferait sa meilleure amie.