Le bruit des gouttes d'humidité qui se fracassent contre la pierre froide et terne des sous-sol sifflait comme une douce mélopée aux oreilles du monstre.
Plus vieux que l’aube, originaire des journées sans soleil, Asmodeus avait appris à aimer les ombres et le silence duquel elles se nourrissent.
Même si le clan Nosferatu avait été condamné à la honte et aux railleries jusqu’à s’enterrer là où personne n’osait plus exposer ses déchets, persistait une forme de fierté à s’exposer encore fièrement sous son véritable jour à travers les ombres familières.
Cela faisait longtemps que Asmodeus n’avait plus emprunté sa véritable forme, n’avait laissé parler sa véritable nature, car elle le plongeait malheureusement dans une faim qu’il mettait parfois des semaines entières à assouvir.
Asmodeus n’avait pas honte, non.
Alors quel était ce sentiment ?

Une présence étrangement familière - plus encore que ses propres enfants - se faisait sentir.
Le regard écarlate du Vesperis creuse l’obscurité jusqu’à croiser celui de Thalia.
Un sourire tendre s’articule à ses lèvres, s’accompagne d’un sentiment d’apaisement indescriptible.
Thalia était de ces présences salvatrices car, quand bien même avait-il suffisamment vécu avec lui-même pour ne plus en ressentir les effets, elle lui donnait parfois l’impression de retrouver Nimzu.
Il s’agissait là d’un sentiment dont il serait presque avare.

La voix de sa semblable se fait entendre parmi les ténèbres et plutôt que les percer, elle s’y mêle.
Asmodeus reste à l’écoute, mesure l’importance du silence.
J’entends que la ville semble s’agiter.
Était-ce réellement étonnant ?

A la manière d’une larve qui s’extirpe de son cocon, Arkham se renouvelle. Quelque chose se prépare, Thalia. Je peux le sentir.

Pouvait-on d’ailleurs considérer que le Ministre Nosferatu n’était pas tout à fait étranger à ces changements ?
L'entretien avec Ophrys s’était particulièrement bien passé, après tout.
Encore un peu de temps pour que les acteurs se mettent en place.

Le timbre de voix emprunté par Thalia l'interpelle.
Lui semblait-il déceler une pointe d’inquiétude ?

Tu sais bien que tu peux tout me dire. Je serais toujours là pour toi.

En sa compagnie, Asmodeus était sans tromperie.
En face d’elle, il n’avait qu’une seule forme.

Thalia questionne.
Thalia intrigue.
Une différence dans le maniement de ses pouvoirs est évoquée et pour ainsi dire il s’agissait là de la première occurrence.
Avait-il seulement entendu les pouvoirs d’un Vesperis grandir en dehors de sa filiation ?
Était-elle en mesure de frôler les pouvoirs de leur mère malgré son jeune âge ?
Asmodeus demeure silencieux, se confond avec les ombres.
La Cour ?
La Bergerie ?
Si la Cour eût été en mesure d’amplifier les pouvoirs d’un Vesperis, sûrement le Prince aurait-il déjà fait usage de ce stratagème pour devenir une entité divine.
Quant à la Bergerie, il aurait été étonnant qu’une telle découverte soit faite sans qu’il soit informé par Yael lui-même, qu’il considérait jusqu’alors comme un allié.
Pourtant aucun argument ne pouvait entièrement réfuter la possibilité d’une implication de l’une des deux entités.
Une enquête s’imposait, donc.
Encore une.

Asmodeus n’aurait par ailleurs pas osé incriminer Nimzu pour un manque d’investissement dans la préparation de ses deux enfants.
Il avait lui-même passé plus de huit siècles en sa compagnie, pour attester de ce fait.
Quand bien même Thalia avait-elle cessé de parler, Asmodeus ne répondait pas.
Valorise une parole éclairée plutôt que sottises et fadaises.
Pourtant, un constat s’imposait.

La maîtrise de mes pouvoirs n’a pas évoluée. J’ai cessé de progresser à ce sujet il y a de cela des siècles, il ne fait aucun doute qu’un changement, même minime, aurait été remarqué.

Sa main se porte jusqu’à son menton.
Mime une sorte de réflexion.
Le regard s’agite, sans raison, les iris forment des cercles et un gloussement se fait entendre.

Voilà une bien étrange nouvelle. Ces changements ne sont pas naturels, j’en suis sûr.

Brusquement, Asmodeus se penche en avant.
Comme un pantin désarticulé.
Ses yeux divergent, ne parviennent pas à trouver une accroche fixe sur son interlocutrice.
Brillent d’une lueur cramoisie.
Froid.

Montre moi.